Από τις 6 έως τις 20 Ιανουαρίου 2018, τέσσερα 3008 DKR Maxi θα κάνουν την τελευταία του εμφάνιση στο σκληρότερο αγώνα του κόσμου, την οποία θέλουν να σφραγίσουν με νίκη.  

    Πριν από 30 χρόνια, η Peugeot πραγματοποιεί την πρώτη της νίκη στο ράλι Ντακάρ, με το Peugeot 205 Τ16, το όπλο της τότε και στους αγώνες του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος Ράλι. Στο πηδάλιο ο Φιλανδός πρωταθλητής ράλι Άρι Βάτανεν. Από τότε η όρεξη της γαλλικής εταιρείας άνοιξε, πραγματοποιώντας τρεις ακόμα θριάμβους τα αμέσως επόμενα χρόνια, 1998 – 1990, τόσο με το 205 Τ16 όσο και με το 405 Τ16.

    Στη συνέχεια η Peugeot έδωσε τη σκυτάλη στην «αδελφή» Citroen, η οποία με τα ZX πραγματοποίησε ένα εξαιρετικό επίσης σερί νικών, πριν αναλάβει τα ηνία η Mitsubishi, η οποία με διακοπή μόλις δύο ετών κατέκτησε 9 τίτλους στο Ντακάρ από το 1997 έως και το 2007.

    Η Peugeot, με το λανσάρισμα του πρώτου της σύγχρονου SUV, του 2008, άρχισε να σκέφτεται την επιστροφή στον εμβληματικό αγώνα αντοχής και την πραγματοποίησε το 2014. Την εποχή που επικρατούσε πλέον η Mini, η Peugeot τόλμησε το αδιανόητο: να τρέξει στον αγώνα με δικίνητο αγωνιστικό.

    Το μεγάλο αυτό ρίσκο αποδείχτηκε λίρα εκατό και σύντομα άρχισαν να φαίνονται τα πρώτα σημάδια επικράτησης. Το 2016 η Peugeot επανήλθε στην κορυφή με το Γάλλο πολυνίκη Στεφάν Πετερανσέλ, που οδηγούσε το 2008 DKR, ενώ το 2017, όταν η ομάδα παρουσίασε το 3008 DKR, έκανε το χατ τρικ κερδίζοντας τις τρεις πρώτες θέσεις με οδηγούς τους Πετερανσέλ, Λεμπ και Nτεσπρέ.

    Για το 2018, η ομάδα της Peugeot διαθέτει την πιο δυνατή σύνθεση οδηγών, με παγκόσμιους πρωταθλητές ράλι και αγώνων αντοχής που εντυπωσιάζουν. Οι Στεφάν Πετερανσέλ, ο πολυπρωταθλητής του WRC Σεμπαστιέν Λέμπ, ο ΣιρίλΝτεσπρέ και ο θρύλος των αγώνων ράλι Κάρλος Σάινθ, έχουν πετύχει συνολικά 19 νίκες με αυτοκίνητα και μοτοσικλέτες στο Ντακάρ και έχουν κατακτήσει 148 πρωτιές σε αντίστοιχες ειδικές διαδρομές.

    Όπλο της dream team θα είναι για το 2018 το 2008 DKR Maxi. Το περσινό αυτοκίνητο παραμένει με την κίνηση στους πίσω τροχούς και έναν εξαιρετικά δυνατό και ροπάτο τρίλιτρο turbo diesel κινητήρα. Πλέον όμως έχει 10 εκατοστά μεγαλύτερα μετατρόχια, αλλαγές στην ανάρτηση και βελτιώσεις σε όσα μηχανικά μέρη παρουσίασαν καταπόνηση τα περασμένα έτη, για βελτιωμένη αξιοπιστία.

    Με τον εορτασμό των 40ών γενεθλίων του Ντακάρ και των 30ών της Peugeot στον πιο σκληρό αγώνα του κόσμου, που περιλαμβάνει ειδικές διαδρομές 1.000 χιλιομέτρων στις πιο αφιλόξενες διαδρομές του πλανήτη, το 2018, από τις 6 έως τις 20 Ιανουαρίου, θα σημάνει και την τελευταία συμμετοχή της γαλλικής ομάδας. Κυνηγώντας μια τελευταία νίκη ώστε να φύγει με το κεφάλι ψηλά, δεν δεσμεύεται για το πότε θα επιστρέψει. Εμείς, ωστόσο, γνωρίζουμε ότι αργά ή γρήγορα θα γίνει και αυτό.